Vietnam: das Land der Gegensätze

Die optimale Reisezeit für den Norden liegt zwischen November und Mai. Dann gibt es weniger Regen und es ist nicht ganz so heiß. Einschränkend muss man aber sagen, dass es in der Zeit auch mal etwas kühler werden kann. Die beste Reisezeit für den Süden liegt im Zeitraum November bis Januar. Die optimale Reisezeit für Zentralvietnam liegt in der Zeit zwischen Februar und Juni. Das zentrale Hochland ist in der Summe kühler (am Tag zwischen 20 und 25 Grad). Nachts wird es noch kühler. Die trockenste Phase und angenehmste Reisezeit für das zentrale Hochland liegt zwischen Dezember und März.

Im Norden Vietnams fällt im Sommer der meiste Regen. Besonders zwischen den Monaten Juli und September kann es sehr feucht werden. Im zentralen Vietnam nimmt der Regen in den Wintermonaten zu. Vor allem im Oktober und November kann es in dieser Region auch zu Taifunen kommen. Ganz im Süden Zentralvietnams kündigt sich bereits der Übergang zur nächsten Klimazone an. Die Regenzeit liegt dort zwischen Oktober und Anfang Dezember. Im Süden des Landes dauert die Regenzeit von Juni bis Oktober. Wenn der Südostmonsun das Wetter bestimmt, wird es heiß und feucht. Besonders von Juni bis August regnet es sehr stark, häufig gehen schwere Wolkenbrüche am Nachmittag nieder oder es wüten Taifune. Auch die hohe Luftfeuchtigkeit macht das Klima dann unangenehm.

Deutsche Staatsangehörige benötigen für die Einreise nach Vietnam einen Reisepass oder einen vorläufigen Reisepass und Kinder einen Kinderreisepass. Die Dokumente müssen bei der Einreise noch sechs Monate gültig sein. Ein Visum wird für einen Aufenthalt von bis zu maximal 15 Tagen nicht benötigt.

Landeswährung ist der Vietnam Dong. Das Wechseln von Bargeld ist nur bei offiziellen Wechselbüros getauscht werden. Auch wenn Kreditkarten vielerorts akzeptiert werden und auch Geldautomaten bereitstehen, ist außerhalb größerer Städte Bargeld oft das einzige akzeptierte Zahlungsmittel.

Amtssprache des Landes ist Vietnamesisch. Nach der Kolonialzeit wurde in vielen Schulen Französisch als erste Fremdsprache unterrichtet. Doch mittlerweile drängt Englisch immer mehr in das öffentliche und Schulleben vor und wird an den meisten Schulen unterrichtet.

Die religiöse Landschaft Vietnams ist vielfältig. Neben dem Buddhismus und dem Katholizismus sind auch Cao Dai, Hoa Hao, der Protestantismus und der Islam vertreten. Darüber hinaus spielen traditionelle Glaubensformen wie die Verehrung der Vorfahren (Ahnenkult) und verschiedene Formen der Volksreligion im Alltag vieler Menschen eine wichtige Rolle. In offiziellen Statistiken geben viele Vietnamesinnen und Vietnamesen „keine Religion“ an. Dies bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass sie atheistisch sind. Der Grund ist, dass in Vietnam häufig nur die Mitgliedschaft in staatlich anerkannten Religionsgemeinschaften als Religion erfasst wird. Viele Menschen praktizieren stattdessen traditionelle spirituelle Bräuche und den Ahnenkult, ohne sich einer bestimmten Religionsgemeinschaft zuzuordnen.

Ein Flug von Frankfurt nach Ho-Chi-Minh-Stadt dauert ca. 12 Stunden und man legt eine Strecke von beinahe 10.000 Kilometern zurück. In den Norden des Landes, wie etwa nach Hanoi, beträgt die Flugzeit etwa eine Stunde weniger.

Es gibt keine Umstellung von Sommer- auf Winterzeit. Die Differenz zu Mitteleuropa beträgt im Winter +6 Std. und im Sommer +5 Std. (MEZ +6 Std.)

Die Kriminalitätsrate in Vietnam ist niedrig, Gewaltdelikte gegen Ausländer kommen selten vor. In Touristengebieten ist die Zahl der Diebstahldelikte gestiegen. So wurden zum Beispiel am Bahnhof von Hanoi Touristen, die mit dem Nachtzug aus Hue oder Sapa ankamen, bestohlen. Betrugsversuche oder Gepäckdiebstahl kommt in den Städten vermehrt vor. Militärische Sperrgebiete oder das unmittelbare Grenzgebiet dürfen nicht ohne schriftliche Genehmigung betreten.

Wie viele asiatische Länder geht auch Vietnam sehr strikt gegen jegliche Art von Drogenmissbrauch vor. Bei Verstößen muss mit hohen Haftstrafen und sogar mit der Todesstrafe gerechnet werden.